作者憎恶的“死水”不仅仅是路旁的一个臭水沟，而是有更深刻的象征意义。从诗人闻一多创作、发表、出版<死水>的有关情况可看楚“死水”象征的社会现实:
一、从<死水>的创作时间看，“死水”是美国社会的象征。<死水>创作于1925年4月的芝加哥，华美外表的下面是污秽和罪恶。这样的“死水”，不正是美国社会最真实的写照吗?
二、从<死水>的发表时间看，“死水”象征的是北洋政府。1926年3月18日，震惊中外的“三?一八”惨案发生。闻一多先生怀着满腔义愤，声援学生的爱国斗争。他选择此时发表<死水>，正是用以表达自己对北洋政府的深恶痛绝。也就是说:这个北洋政府已是“一沟绝望的死水”，“这里断不是美的所在”，那就让它见鬼去吧。
三、从<死水>诗集出版时间看，“死水”象征的是黑暗的中国现实。1927年，轰轰烈烈的大革命失败了。闻一多先生对于祖国的美好希望破灭了。1928年，他编成他自己的第二部诗集，取名“死水”出版，封面与封底，采用的是通盘的黑纸。整个封面封底散发着忧郁、沉闷的气息。人们看到这以“死水”命名的黑色诗集，心中就会浮起“这是一沟绝望的死水”的诗句。这个时候，在闻一多先生心目中，“死水”象征的是黑暗的中国现实。
诗歌中反映的厌恶、失望是作者理想中美丽的祖国形象在现实面前碰壁后产生的一种过激情绪。而隐藏在揭露丑恶的背后，是对祖国无比强烈的眷恋之情和为祖国利益而献身的决心。
《凡卡》这篇课文是俄国作家契柯夫写的，这是我学过的最喜欢的一篇课文，也是印象中最深刻的，它让我心血来潮。
它叙述了主人公凡卡在莫斯科痛苦的学徒生活，反映出了旧俄时代穷苦孩子的凄惨遭遇，揭露了沙皇制度的黑暗和罪恶。读完课文，我为凡卡的悲惨遭遇感到难过。
当我读到“吃的呢，简直没有。早晨吃一点面包，午饭是稀粥，晚上又是一点面包，至于菜啦，茶啦，只有老板自己才大吃大喝。”的时候，我想到了自己，不仅有的吃，还要挑三拣四的，是在惭愧。跟凡卡相比，我觉得自己十分的幸福了呢。
当我读到“我的生活没有指望了，连狗都不如！”我体会到凡卡那极度痛苦的心情，顿时我仿佛看到了凡卡悲伤痛苦生活的场景，流下了泪水。
我的心颤抖着，一个九岁的孩子，才九岁！此时他应该伏在母亲的怀抱中，倾听着那充满神奇色彩的故事。然而他那惨白的记忆中却从未有过如此温馨的往事，只有和爷爷一起替老爷砍圣诞树那一段极其愉快的回忆。凡卡渴望着温暖，期盼着欢乐，然而他仍一无所有，渴望带来的是孤苦，期盼换来的是泪水。曾记得儿时的我在写第一封信的时候，是在爷爷的帮助下、教育中写下了地址和收信人的姓名……郑重地贴上邮票，和凡卡一样，将那宝贵的信塞入邮筒里。然而凡卡却在昏黑的圣诞前夜，揣着惊恐的心发下了没有邮票、没有地址的一封“死信”。然而可怜的小凡卡仍充满希冀，等待着这没有归宿的信寄到爷爷手中。哦，他分明是盼着幸福啊！泪水再一次蒙住了我的双眼，我多么希望让凡卡解脱这束缚。
我的一切和凡卡相比真是天籁之别啊！同凡卡相比，我深深感受到了咱们社会主义制度的优越，我会更加热爱社会主义祖国，热爱今天的幸福生活，珍惜这美好的一切。我要努力学习，不辜负祖国和人民对我们少年的、儿童的期望。
今日再观闻一多先生的<死水>，似乎又有所感悟，每一次的品读，或许都会带来一点小小的不同。
从<死水>中，我们似乎能够感知诗人对黑暗现实社会的厌恶，憎恨，灰心和失望；他对旧世界，旧事物的辛辣讽刺和无情诅咒折射出他希望打破旧世界，渴望创造新生活的强烈愿望。
全诗透露出诗人的感情是强烈饱满的大义凛然，是拍案而起的义愤填膺，是严峻的冷酷中夹杂着火一样的热情。诗人先是痛斥“这是一沟绝望的死水”，寓指当时死气沉沉，腐烂透顶的黑暗社会，进而“清风吹不起半点漪沦”，再次表明这是一个毫无生机，不知人情冷暖的社会，对于这样一个缺乏生机，缺乏人情温暖的社会，诗人毫不留恋，而是索性“不如多扔些破铜烂铁/爽性泼你的剩菜残羹”，以恶制恶，以毒攻毒，让糟粕去破坏糟粕，诗人自此充满着置之死地而后生的义愤和兴奋。
在这样一个污浊黑暗的社会中，即便“铜成翡翠”“铁锈桃花”“油织罗绮”“霉蒸云霞”，也断然粉饰不了满目疮痍的病态社会，这种以美写恶，以美好的事物来反衬邪恶的本质，这种鲜明的对比，使丑恶更加暴露无遗，不管在“死水”中注入什么新鲜的活力或者如何改造它，如果不从根本的体制上去加以改善，都是不可取的，都终将逃避不了泡沫破灭的美梦，即使它偶尔发出几声吼叫，也显得那么声嘶力竭而苍白无力。
在最后的一节中，诗人再次发出“这是一沟绝望的死水/这里断不是美的所在”，与第一节首尾呼应，既强调“死水”腐烂透顶，死气沉沉，不可救药的现状，又表达出诗人嫉恶如仇，愤慨绝望的心情。
然而诗人在“这是一沟绝望的死水”后分别写道“清风吹不起半点漪沦”“这里断不是美的所在”，此语一出，掷地有声，斩钉截铁，犹如朝堂断案，镇木一响，无可置辩，也毋庸置疑，立马宣判“死水”的罪恶死刑。诗人或用夸张描绘，或断然否定，犹如雪上加霜，火上浇油，毫不留情地诅咒鞭挞腐败黑暗的社会。诗人在绝望之余而生愤激之语，写道:“不如让给丑恶来开垦/看他造出个什么世界”，既然这样一沟绝望的死水无法改造，无法挽救，而且腐烂透顶，恶贯满盈，那就不如顺其自然，任其灭亡。
诗人偏激尖刻的言语，巧妙地传达了作者对黑暗现实和反动军阀的咬牙彻齿之恨。在“看他造出个什么世界”的言外之意其实是说让丑恶来开垦，只能是丑上加丑，恶上添恶，他只能把这个世界搞得乌烟瘴气，暗无天日，只会加快他的灭亡步伐。从而迎来诗人期盼的富有生机，政治清明，充满真善美的人情温暖的光明社会，让“绝望的死水”变换成“希望的活水”。