盐城因盐得名，以产盐闻名于世，历史悠久，人文荟萃。早在汉武帝时期就在此设立盐渎县，距今已有2100多年的历史。名胜古迹主要有唐代的永宁禅寺、南宋丞相陆秀夫祠堂、明末着名书法家宋曹故居、世界名著《水浒传》作者施耐庵故里、北宋宰相范仲淹的“读书堂”、独具一格的枯枝牡丹园等。古时以 “环城皆盐场”而得名，历经了两千多年的历史沉淀的盐城，处处散发着浓郁的海盐文化。
盐城旅游口号：
1、梦寻湿地之都，情归水绿盐城。
2、水泽天堂，鹤鸣东方。
3、盐城：天地人和谐的一个缩影。
4、盐名华夏，景秀天下。
5、心驰湿地之都，神往鹿鸣鹤舞。
6、仙鹤故里，淮剧之乡，湿地之都。
7、走进多彩盐城，畅享珍湿风情。
8、饱览千古文明，体验盐城风情。
9、鹤舞水韵盐城，鹿鸣生态天堂。
10、淮剧之乡品文化，湿地之都揽神奇。
11、水绿天成，和美盐城。
12、游绿水，逛盐城，观鹤飞，听鹿鸣。
13、仙鹤神鹿绿城，世界湿地之都。
14、海天世界，水绿盐城。
15、百河盐城，海纳八方。
16、敢为天下“先”（咸）。
17、生态湿地仙鹤飞，神鹿故里盐城美。
18、湿地甲天下，灵韵秀中华。
19、水韵盐城，地球绿肺。
20、千年生态湿地，万秀风韵盐城。
21、鹤舞湿地，鹿逐绿洲，风韵原野。
22、生态·珍禽·圣地，湿地·绿洲·盐城。
23、品江南风情，揽湿地神韵。
24、茉莉盛开，灿烂盐阜。
25、魅力盐城，人间仙境。
26、赏鹤鹿神韵，品湿地风情。
27、湿地天堂，鹿鹤呈祥。
28、世界湿地，中国盐城。
29、湿地之都，海滨水乡。
30、千年湿地风，百魅绿色韵，一品红色情。
以“东方湿地之都，仙鹤神鹿世界”而闻名，被人们誉为金滩银荡、鱼米之乡，是珍禽异兽的理想栖息地。丹顶鹤、麋鹿两个自然保护区已成为国内外旅游界广泛关注的大型综合性生态旅游区。大纵湖风景区和九龙口风景区风光旖旎、景色宜人，亦是理想的休闲娱乐场所。同时，新四军纪念馆和新四军在盐重建军部旧址泰山庙纪念地更令游人流连忘返。藕粉圆子、东台发绣、滨海柳鞭、建湖花炮等盐城特产闻名全国，剧场路美食一条街，建军中路、黄海东路等主要商业街，更为盐城旅游增添另一番乐趣。
现盐城境内主要有南宋丞相陆秀夫祠堂－陆公祠、明末书法家宋曹的故居；《水浒》作者施耐庵的故里；东台西溪有北宋宰相范仲淹的“读书堂”，亭湖便仓枯枝牡丹园（有北宋宰相卞济手植的“枯枝牡丹”）。同时，现代著名外交家乔冠华、马克思主义理论家胡乔木的故乡也在盐城市境内。